Los olores que relacionamos con la novedad y la limpieza (capas de pintura nuevas, automóviles nuevos, desinfectantes con aroma a limón) no son tan inofensivos como parecen. Estos olores son causados por la liberación de gases llamados compuestos orgánicos volátiles (COV), que provienen de más fuentes de las esperadas. Cuando estos gases se acumulan en el aire interior, algunos de ellos pueden contribuir a una variedad de problemas de salud. Aquí profundizaremos en qué son los COV, de dónde vienen y qué puedes hacer para sacarlos de tu casa.
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¿Qué son los compuestos orgánicos volátiles?
Los compuestos orgánicos volátiles son un grupo de gases que contienen carbono que pueden contribuir a la contaminación del aire interior. Los COV se utilizan a menudo en la fabricación de artículos para el hogar, como muebles, alfombras y dispositivos electrónicos. También se encuentran en algunos productos de limpieza, pinturas, pegamentos y otros líquidos.
Durante el proceso de fabricación, los COV a menudo comienzan como sólidos o líquidos. Sin embargo, existen fuentes de desgasificación para colchones, muebles hechos de madera prensada (como madera contrachapada y tableros de partículas), tapicería, cortinas, alfombras, pisos de vinilo, computadoras, impresoras y otros artículos para el hogar.
Puede que no sea práctico eliminar todos los productos de emisión de VOC de su hogar, pero hay algunos pasos que puede seguir para mantener su purificador de aire en 27. Los purificadores de aire funcionan mejor cuando pueden rotar continuamente el aire de la habitación y eliminar los contaminantes que promueven la circulación del aire. Sin embargo, no todos los purificadores de aire están equipados para capturar COV aéreos. De hecho, solo hay dos tipos de tecnologías de purificación de aire que pueden procesar COV: filtros de carbón y oxidación fotoelectroquímica (PECO).
Filtro de carbón y COV
Los purificadores de aire con filtros de carbón están diseñados para eliminar los contaminantes gaseosos del aire interior. Estos filtros utilizan un proceso llamado adsorción para capturar COV y otros gases nocivos. A medida que el aire pasa a través del filtro, los contaminantes gaseosos se adhieren al exterior de las partículas de carbono. La tecnología de purificación de aire de PECO utiliza un catalizador de fotoactivación para destruir los COV a nivel molecular. Cuando los compuestos orgánicos en el aire (como los COV) pasan a través del filtro PECO, entran en contacto con el catalizador y producen un poderoso químico llamado radical hidroxilo. Estos radicales hidroxilo luego reaccionan con los COV en el aire y los destruyen a nivel molecular. La tecnología PECO destruye los VOC en lugar de simplemente atraparlos, por lo que los VOC no se pueden eliminar del filtro y liberar al aire.
La capacidad de la tecnología PECO para eliminar los COV del aire se ha probado muchas veces en entornos de laboratorio. Recientemente, un laboratorio reconocido a nivel nacional (NRTL), Intertek, realizó una prueba de laboratorio independiente en Molekule Air y descubrió que elimina eficazmente los VOC formaldehído, tolueno y limoneno del aire. Probamos Molekule Air Mini y Air Pro en el mismo laboratorio y obtuvimos resultados similares.
A diferencia de los filtros de carbón, los dispositivos Molekule pueden manejar más que solo contaminantes gaseosos. Las pruebas de laboratorio anteriores también verificaron la capacidad de eliminar la contaminación por partículas como el humo, el polvo y el polen del aire.
Con una amplia gama de productos que pueden contribuir a los niveles de VOC en su hogar, los VOC pueden parecer una parte inevitable de su vida. Eso puede ser parcialmente cierto, pero aún es posible evitar que se acumulen en niveles dañinos en su hogar. Al eliminar las fuentes de contaminantes tóxicos del aire y tomar medidas para proteger la calidad del aire interior, puede reducir la exposición a los COV en su hogar y el de sus seres queridos.